Durante décadas, hablar de fútbol femenino era hablar de potencias tradicionales como Estados Unidos, Japón o Alemania. Las norteamericanas, pioneras gracias al impulso universitario, sumaron cuatro Copas del Mundo (1991, 1999, 2015 y 2019) y dominaron la escena global. Japón sorprendió en 2011 con su título mundial, mientras que Alemania acumulaba mundiales y Eurocopas, siendo la única nación que hasta entonces había logrado que su selección masculina y femenina fueran campeonas del mundo.
En contraste, España no figuraba en ese mapa. Hasta hace apenas diez años, la Roja femenina ni siquiera se había clasificado a un Mundial. Su debut llegó en 2015 y, por mucho tiempo, la liga nacional careció de estructura y visibilidad. Sin embargo, en menos de una década la historia cambió por completo: España es hoy campeona del mundo (2023), además de haber conquistado los títulos sub-17 y sub-20, consolidándose como una referencia indiscutible del fútbol femenino. Tanto, que analistas afirman que la Roja ya está por delante de Estados Unidos en lo colectivo y lo individual.
Con este logro, España se unió a Alemania como el único país que ha ganado un Mundial masculino y femenino, rompiendo la vieja creencia de que las potencias en un lado no brillaban en el otro. El “fútbol” europeo, encabezado por España, ha desafiado y superado al “soccer” de siempre.
Las claves del boom español
El meteórico ascenso no es casualidad, sino fruto de dos pilares: la inversión en el fútbol femenino y la inspiración generacional de la “Edad de Oro” masculina (2008-2012).
1. Inversión y profesionalización
A partir de 2010, clubes históricos como Barça y Atlético apostaron con fuerza por sus secciones femeninas. El Barça Femení se convirtió en motor del cambio, conquistando la Champions League en 2021 y 2023, y demostrando que cuando hay inversión y profesionalización el talento emerge.
La creación de la Liga F profesional en 2021 supuso un antes y un después, elevando las condiciones laborales y la visibilidad de las jugadoras. La RFEF impulsó escuelas y academias para niñas, multiplicando el fútbol base femenino en todo el país.
Los números lo reflejan: entre 2008 y 2022 las licencias federativas femeninas pasaron de unas 29.500 a casi 88.000, un crecimiento del 197 %. Hoy, una de cada 12 fichas corresponde a una mujer, cuando en 2008 apenas era una de cada 20.
2. La inspiración de la Roja masculina
Más allá de la inversión, hubo un factor intangible pero crucial: la motivación generada por los triunfos de la Selección masculina en 2008, 2010 y 2012. Aquella generación de Xavi, Iniesta, Villa y Casillas no solo enamoró al mundo, sino que inspiró a miles de niñas que por primera vez soñaron con el fútbol en grande.
Referentes como Verónica Boquete admitían en 2015 que el estilo de la femenina imitaba al tiki-taka del Mundial 2010. Alexia Putellas, dos veces Balón de Oro, confesó que de niña se inspiraba en el Barça de Guardiola y en los centrocampistas Xavi e Iniesta. Aitana Bonmatí tenía 12 años cuando Iniesta marcó el gol que dio a España el Mundial 2010, y recuerda ese momento como decisivo: “quería repetir esa historia con nosotras”. Incluso Vicky Losada explicaba que, al no tener referentes femeninos en televisión, creció admirando a Guardiola y a los jugadores de la Roja.
La coincidencia temporal entre la gloria masculina y la adolescencia de muchas futbolistas fue clave. Esa generación se enamoró del balón mirando a la Roja y luego encontró un ecosistema más preparado para desarrollarse. El resultado: la actual generación dorada que llevó a España a lo más alto.
Conclusiones
En apenas 15 años, el fútbol femenino español ha pasado del anonimato a la cima mundial. Lo que antes era terreno exclusivo de Estados Unidos, Japón o Alemania, hoy tiene a España como nueva potencia.
La fórmula del éxito combina inversión, profesionalización y una inspiración colectiva nacida de la edad dorada del fútbol masculino. Las niñas que soñaron viendo a Iniesta levantar la Copa en 2010 son hoy las mujeres que levantan trofeos para España.
Como dijo Aitana Bonmatí antes de la final de 2023: “queremos repetir esa historia con nuestro equipo”. Lo consiguieron. Y ahora el efecto contagio continúa, con nuevas generaciones de niñas que ya no miran a referentes lejanos, sino a campeonas de su propio país.
España ha demostrado que, con visión y esfuerzo, el fútbol femenino no solo puede igualar, sino también superar, las hazañas del masculino. Y lo mejor de todo: esto es solo el comienzo.
